Ouarzazate est une ville située au sud des montagnes du Haut Atlas marocain, connue comme la porte du désert du Sahara. Son énorme kasbah de Taourirt, qui abrite un palais du XIXe siècle, offre une vue sur le paysage rocheux des environs, qui apparaît dans plusieurs films. Au nord-ouest se trouve la ville fortifiée en terre rouge d'Aït-ben-Haddou, tandis que les gorges rocheuses de Toudra s'étendent au nord-est. Une route serpente au sud-est à travers les palmeraies luxuriantes de la vallée du Draa en direction du désert.
Ouarzazate, la porte du Grand Sud, vous emmènera vers les immenses étendues arides du désert marocain. Au confluent du Drâa et du Dadès, non loin du Ziz, les paysages se transforment en un royaume de palmeraies, de vergers et de jardins, mais aussi de regs et d'ergs. Au-dessus des vallées et aux portes du désert, Ouarzazate est perchée à 1160m sur les hauts plateaux de l'Atlas. La ville bénéficie ainsi d'un climat exceptionnel pour la région : les hivers sont doux (environ 15°C), alors qu'en été les températures peuvent dépasser 35°C ! Un voyage à ne manquer sous aucun prétexte !
Au cœur de l'univers saharien, ancienne ville de garnison sous le protectorat français, Ouarzazate se trouve sur la route des caravanes entre Marrakech et le Sahara. Carrefour de civilisations et de peuples, la région connaît depuis des siècles une grande prospérité, le commerce et l'artisanat y étant particulièrement florissants. Partez sur la route des oasis, à la découverte des kasbahs en pisé, gardiennes de l'histoire et des légendes du Sud profond. Ouarzazate est le point de départ de nombreuses excursions vers les oasis et les grandes dunes du Sud marocain.
Atlas Film Studio
Ouarzazate est, depuis les années 1960 et le tournage de Lawrence d'Arabie, un lieu privilégié pour les réalisateurs de l'industrie cinématographique. Depuis lors, le cinéma a eu une influence considérable sur l'économie de la région. Près de 100 000 personnes dans la région vivent directement ou indirectement du cinéma, dont des figurants, des techniciens, des hôteliers et des artisans. Avec ses paysages désertiques et lunaires et son ensoleillement tout au long de l'année, la région offre des atouts essentiels à cette activité.
Situé à 3 km à l'ouest de Ouarzazate, vous reconnaîtrez les studios grâce aux énormes pharaons affichés devant l'entrée. Créés en 1983 au milieu du désert, les studios d'Atlas Corporation sont les premiers studios de cinéma au Maroc et s'étendent sur une superficie de 30 ha. De nombreux films célèbres y ont été tournés, tels que Les joyaux du Nil, avec Michael Douglas, Ali Baba et les 40 voleurs avec Fernandel, Gladiateur, de Ridley Scott, Mission Cléopâtre d'Alain Chabat ou Babel, avec Brad Pitt. Une partie du tournage de Game of Thrones s'est même déroulée ici.
Les studios sont ouverts au public et vous pourrez entrer dans le "Palais César" ou le temple tibétain du film Kundun, de Martin Scorsese, accompagné d'un guide qui vous racontera les anecdotes des tournages. Une équipe de 45 personnes travaille toute l'année pour l'entretenir. Comme de nombreux films, publicités et courts métrages sont tournés dans la région, les studios sont parfois fermés aux visiteurs pendant la période de tournage.
Aït Ben Haddou
Ensemble de bâtiments en terre entourés de murs, le ksar est un type d'habitat traditionnel pré-saharien. Les maisons sont regroupées à l'intérieur de ses murs défensifs renforcés par des tours d'angle. Aït-Ben-Haddou, situé dans la province de Ouarzazate, est un exemple frappant de l'architecture du sud marocain.
Situé sur les contreforts du versant sud du Haut Atlas dans la province de Ouarzazate, le site d'Aït-Ben-Haddou est le plus célèbre des ksour de la vallée de l'Ounila. Le ksar d'Aït-Ben-Haddou est un exemple frappant de l'architecture du sud du Maroc. Le Ksar est un ensemble d'habitations essentiellement collectives. A l'intérieur de murs défensifs renforcés par des tours d'angle et percés d'une porte à chicane, on trouve de nombreuses maisons d'habitation, certaines modestes, d'autres ressemblant à de petits châteaux urbains avec leurs hautes tours d'angle ornées au sommet de motifs décoratifs en briques crues, ainsi que des bâtiments et des espaces communs.
C'est un ensemble extraordinaire de bâtiments offrant un panorama complet des techniques de construction en terre présaharienne. Les bâtiments les plus anciens ne semblent pas dater d'avant le XVIIe siècle, bien que leur structure et leur technique se soient répandues à partir d'une période très lointaine dans les vallées du sud du Maroc. Le site est également considéré comme l'un des nombreux comptoirs commerciaux de la route commerciale qui reliait l'ancien Soudan à Marrakech par la vallée du Dra et le col de Tizi-n'Telouet.
Sur le plan architectural, la structure du site se présente sous la forme d'un ensemble compact, fermé et suspendu. Les espaces publics du ksar se composent d'une mosquée, d'une place publique, d'aires de battage des céréales à l'extérieur des remparts, d'une fortification et d'un grenier à grains au sommet du village, d'un caravansérail, de deux cimetières (musulman et juif) et du sanctuaire du saint Sidi Ali ou Amer. Le Ksar d'Aït-Ben-Haddou est une parfaite synthèse de l'architecture de terre des régions pré-sahariennes du Maroc.
Kasbah de Taourirt
La Kasbah de Taourirt a été construite au XVIIe siècle par la tribu du Glaoui. Elle est célèbre grâce à son ancienneté. En effet, elle a été l'une des premières grandes architectures berbères construites ! La Kasbah a longtemps été la résidence du pacha de Marrakech, un haut dignitaire de la royauté marocaine.
Les touristes pourront apprécier l'architecture extérieure du monument qui ressemble à un château de sable : des murs d'un rouge bronzé s'élevant vers le ciel, des tours crénelées aux différents coins de la Kasbah. Pour une somme modique, il est possible de visiter la Kasbah et de se promener dans la médina... les visiteurs auraient tort de s'en priver !
Ils découvriront alors l'aménagement intérieur de ce bâtiment richement décoré : la salle à manger, les espaces de vie, les chambres etc... Un haut lieu de la culture marocaine classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Ce lieu se trouve dans le guide de voyage de Ouarzazate.
La vieille synagogue
C'est une minorité de juifs du monde qui fréquentent régulièrement la synagogue. Certes, ils y vont presque tous un jour pour un mariage, une bar mitzvah ; presque tous pratiquent la circoncision, beaucoup y passent le jour de Yom Kippour (le grand pardon). Et ceux qui animent les communautés et les rabbins, surchargés de tâches, pourraient facilement oublier ceux qui sont dehors.
Ils sont la majorité. Certains ont perdu le contact avec la communauté depuis la génération des grands-parents, et n'y ont jamais mis les pieds. Ils aimeraient venir mais ont peur de ne pas savoir comment s'y comporter.
Une visite des lieux pour ne plus avoir peur, y mettre les pieds leur semble parfois comme entrer dans un palais en ruine depuis des siècles, ils ne font que projeter leur imagination intérieure, et voudraient l'apprivoiser.
Kasbah de Tifoultoute
A quelques kilomètres de la ville de Ouarzazate, se trouve la Kasbah de Tifoultoute. Lieu majestueux surplombant la vallée de l'Oued, ce village mérite vraiment une visite.
Tout comme le Ksar Aït Ben Haddou, Tifoultoute est un village berbère traditionnel situé à la périphérie de Ouarzazate. Situé à huit kilomètres à l'ouest de la ville, dans la commune de Tarmigte, le village de Tifoultoute est surtout connu pour la beauté de sa kasbah. Malgré le délabrement du village, l'endroit reste superbe et majestueux. Il a également servi de décor à quelques films très célèbres comme Lawrence d'Arabie de David Lean ou Jésus de Nazareth de Franco Zeffirelli.
Pour visiter la Kasbah de Tifoultoute, il est impératif de se déplacer puisqu'il faut prendre la route nationale n°9 en direction de Marrakech et ce sur environ six kilomètres.
Pour se rendre sur ce site magnifique mais aussi pour profiter de votre séjour à Ouarzazate, il est donc préférable de louer une voiture - dans l'une des deux agences Hertz de la ville par exemple : à l'aéroport de Ouarzazate Taourirte et au 35 rue Mohamed V
