La Kasbah Boulaouane est située à environ 75 km au sud-est de la ville d'El Jadida. Elle a été construite sur une falaise rocheuse surplombant la plaine de Doukkala, sur la rive gauche de l'Oued Oum Rbia.
L'histoire de la Kasbah Boulaouane reste inconnue avant le XVIIe siècle. Quelques données éparses indiquent sa possible fondation par les Almohades mais rien ne nous permet de savoir s'il s'agit du bâtiment actuel ou d'une autre kasbah construite sur les ruines de l'ancienne.
Légende et histoire se mêlent pour raconter le passé de cette Kasbah Boulaouane. Ainsi, on raconte que lorsque le sultan Moulay Ismaïl traversa la région, les habitants, incapables de lui donner des biens précieux, lui offrirent en cadeau une jeune fille d'une grande beauté nommée Halima, dont il tomba follement amoureux.
Pourtant, les ruines de ce joyau architectural sont toujours d'une grande beauté. Le minaret qui surplombe l'oued Oum Errabii et les remparts crénelés en partie conservés témoignent de la beauté de ce lieu et le soleil couchant en magnifie encore la splendeur.
Il faudrait beaucoup d'imagination pour faire revivre ce lieu chargé d'histoire, dont seul le portail monumental qui marque l'entrée, et un peu plus loin ce qui reste de la maison du sultan, une cour carrée couverte de mosaïques, 4 vastes salles de chaque côté dont on peut encore voir les fresques avec de magnifiques ornements calligraphiques, et probablement les restes d'un hammam, et les traces des appartements de Halima. Les murs, finement plâtrés, ont été altérés par le temps. Des morceaux de marbre blanc et des bandes de carreaux qui ont résisté au vandalisme peuvent encore être admirés dans la cour. Un menzeh (tour d'escalier) soutenu par des cadres en bois noirci surplombe la Kasbah Boulaouane. Et bien sûr, de la mosquée, il ne reste que le minaret qui domine l'oued qui serpente, offrant une vue magnifique sur la vallée qui semble très petite en contrebas, l'orangeraie et toute la région. Les vestiges valent vraiment le détour car ils racontent une période glorieuse de notre histoire, d'autant plus que sur la route qui y mène, on peut voir les fameux tazootas que l'on ne trouve nulle part ailleurs que dans les Doukkalas. Cette Kasbah Boulaouane, qui est une véritable forteresse, est l'une des 76 forteresses construites par ce souverain pour pacifier et sécuriser le pays. Elle serait la mieux préservée. Il n'est pas difficile d'imaginer l'état des autres. Il faut également mentionner que l'écrivain et aviateur Antoine de Saint Exupery aurait suivi la route menant à cette forteresse en 1927, où il s'est attardé et a rencontré le kaid Ahmed Tounsi, chef de la tribu des Aounates.
Du haut d'une tour de la kasbah, il lui a dit qu'il lui donnait, à elle et à sa famille, toutes les terres de la région. Lorsqu'elle est morte, il n'est pas revenu sur place. Alors, cette imposante kasbah était-elle un cadeau à sa bien-aimée ou un symbole du pouvoir dans la région ?
La Kasbah Boulaouane actuelle a été construite sous le règne du sultan Moulay Ismail en 1710 par son pacha Abou Othman Saïd Ben al-Khayat, à mi-chemin entre les deux grands centres de Fès et de Marrakech. Elle fait partie intégrante de toutes les forteresses qui bordaient les pistes et les routes sultaniennes de l'époque et a longtemps été le relais des souverains alaouites entre Rabat et Marrakech. La Kasbah Boulaouane a également joué un rôle clé dans le contrôle des provinces de Doukkale, Chaouia et Rhamna.
La Kasbah Boulaouane a un plan quadrilatéral irrégulier. Son mur est renforcé du côté sud par cinq tours, dont le milieu est percé par une porte monumentale en pierre de taille, disposée en chicane. Des tours d'angle sont érigées sur le côté nord. Le rempart occidental possède une tour semi-circulaire et celui du côté possède une tour rectangulaire. Les constructions inférieures s'adossent à cette dernière et abritent une poterne qui mène par un couloir coudé vers l'oued.
L'intérieur de la casbah abrite un complexe résidentiel "Dar Sultan" comprenant une tour, des latrines, un hammam et de somptueuses salles, comme en témoignent les restes de mosaïques en céramique, de stucs sculptés et de fragments de colonnes. En plus de ce complexe, la casbah offre des magasins, des écuries ainsi qu'une mosquée et une citerne. À l'est, un passage vers la rivière longe deux murs latéraux formant un long couloir menant à une salle polygonale et à des bassins qui auraient servi d'abreuvoirs.
